作動油には石油系・難燃性・生分解性など複数の種類があり、用途や環境に合わせた選択が機械の安全稼働に直結します。この記事では、作動油の種類ごとの特徴・用途・選び方を、ISO粘度規格（VG）の解説も含め網羅的に解説します。

作動油とは？役割と基本的な仕組みを理解する

作動油とは、油圧装置の中で動力を伝達する媒体として使われるオイルのことです。「油圧作動油」「ハイドロリックオイル」とも呼ばれ、建設機械・工作機械・製造ラインなど、あらゆる産業現場で使われています。

作動油の4つの役割

作動油が使われる主な機械・設備

• 建設機械（油圧ショベル・クレーン・ブルドーザー）
• 工場設備（プレス機・射出成形機・工作機械）
• 製鉄所・鋳造設備（圧延ライン・ダイカストマシン）
• 林業・農業機械（チェーンソー・トラクター）
• 航空機・船舶の油圧システム

作動油の種類一覧【比較表】

作動油は大きく「石油系」「難燃性」「生分解性」の3カテゴリに分かれ、さらに細分すると以下の種類があります。まず比較表で全体像を把握しましょう。

※上表は代表的な性質を示したものです。メーカーや製品によって性能は異なります。

【種類①】最も普及している「石油系作動油（鉱物油系）」

作動油の中で最も広く使われているのが、原油を精製したベースオイル（基油）に添加剤をブレンドした石油系（鉱物油系）作動油です。建設機械から工場の製造ラインまで、産業現場の大部分で使用されている標準的なオイルです。

石油系作動油の基本構造

石油系作動油は「ベースオイル＋添加剤」で構成されています。主な添加剤は以下のとおりです。

石油系作動油の3つの種類

【種類②】火災リスクを防ぐ「難燃性作動油」

高温の熱源が近くにある現場では、ホース破裂などで油が噴出した際に引火・爆発事故につながる危険があります。難燃性作動油はこのリスクを最小限に抑えるために開発された、燃えにくい特性を持つ作動油です。

JISB9938（油圧－難燃性作動油－使用指針）などの公的規格によって使用ガイドラインが定められています。

難燃性作動油の2種類

【種類③】自然を守る「生分解性作動油」

SDGsをはじめとする環境意識の高まりとともに急速に普及しているのが、土壌や水中の微生物によって分解される生分解性作動油です。自然環境と隣り合わせの現場での油漏れ事故による生態系破壊を防ぎます。

生分解性作動油が特に求められる現場

• 森林の伐採現場・林業用チェーンソー
• 河川・ダム工事などの水辺の建設現場
• 農業機械・トラクター
• 海洋・港湾設備

企業が導入するメリット

作動油の性能を左右する「粘度（ISO VG規格）」の選び方

種類を選んだあとに最も重要なのが粘度の選択です。粘度が不適切だと、油漏れ・油圧ポンプの異常摩耗・キャビテーションなど深刻なトラブルの原因になります。

ISO VG規格とは

「ISO VG（Viscosity Grade）」は、40℃における動粘度を基準とした国際的な粘度分類規格です（JIS K 2001準拠）。

粘度グレード別の特徴と用途

作動油を正しく選定するための手順

【早見表】現場別・おすすめ作動油の選び方

※必ず機械メーカーの取扱説明書に記載された指定粘度・種類を最優先にしてください。

よくある質問（FAQ）

まとめ

この記事で解説した公的な規格基準や各作動油の特性を参考に、お使いの機械と現場に最も適した作動油を見つけ出し、日々の安全で効率的な運用にお役立てください。